Volvo dünyanın önde gelen TIR, otobüs, otomobil, iş makinesi, deniz motoru ve endüstriyel motorlar üretimi yapan firmasıdır. Volvo Cars ise 1999’da İsveçli Volvo Group tarafından Ford Motor Company’ye, ardından 2010 yılında Çin’li Geely’ye satılan ve sadece binek araba ve SUV üreten bir otomobil markasıdır. Bunun dışında Volvo Group, uçak endüstrisinden finans sektörüne kadar geniş bir alanda faaliyet gösteren bir holdingdir.
1927 yılında İsveç, Göteborg’da SKF markasının bilya üretici olarak kuruldu. Deniz motorları üreten bölüm ise Volvo Penta olarak adlandırılmaktadır. Bunun dışında Mack tırları da Volvo Group’a bağlıdır. Volvo Cars Ford’a geçtikten sonra kendine ünlü Alman otomotiv devleri Audi, BMW ve Mercedes’i rakip olarak seçmiştir. 2010 yılında Volvo’nun yeni sahibi Geely, Volvo’nun Ar-Ge ve ana üretim merkezinin İsveç’te kalmaya devam edeceğini ve Çin Halk Cumhuriyeti’nde açılacak yeni Volvo fabrikasında sadece Çin’de satılacak arabaların üretileceğini ilan etmiştir.
Volvo Group’un tarihi 1927’ye kadar uzanmaktadır. Bu tarihte ilk Volvo arabası İsveç, Göteborg’daki fabrikadan çıkmıştır. O yıl ancak 297 araba üretilmişti. “Serie 1” adıyla tanınan ilk Volvo kamyonu Ocak 1928’de fabrikadan çıktı ve çok kısa sürede ülke dışında da dikkatleri üzerine çekti. 1930’da Volvo 639 binek araç sattı. Bu tarihten başlayarak Avrupa’ya kamyon ihracatına da başladı. Arabalarının uluslararası pazara çıkması ise ancak II. Dünya Savaşı’ndan sonra oldu.
Volvo’nun denizcilik tarihi de neredeyse kamyonları kadar geriye gider. 1907’de kurulmuş olan Pentaverken, 1935’de Volvo tarafından satın alındı. Ne var ki şirket 1929 gibi erken bir tarihte ilk deniz motorların, U-21’i piyasa çıkardı. U-21’in üretimi 1962’ye dek sürdü.
Şirketin ilk otobüsü, B1, 1934’de piyasaya çıktı. Şirket 1940’lardan başlayarak da uçak motorları üretimine başladı.
28 Ocak, 1999’da Volvo Group, araba bölümü olan Volvo Car Corporation’ı Ford Motor Company’ye 6.55 milyar dolara sattı. İsveç’te kalan Volvo bu tarihten başlayarak ticari araçlar üretmeye ağırlık verdi. 2 Ocak 2001’de Renault Véhicules Industriels (buna Mack Truck da dahildi) Volvo’ya satıldı. Bunun sonucunda, Renault Volvo’nun %20 hissesine sahip oldu ve şirketin en büyük hisse sahibi oldu.
2006’da Volvo yine Japon Nissan’ın kamyon üretimini yapan Nissan Diesel’in %13 hissesini satın aldı ve şirketin en büyük hisse sahipi oldu. 2007’de de Nissan Diesel’in tamamını satın aldı.
Volvo araçları çok uzun süredir sağlamlıkları ve güvenilirlikleriyle pazarlanmıştır. Devletlerin araç güvenliğine öncelik vermeye başlamalarından çok önce Volvo araç güvenliğini artırmak için adımlar atmıştı.
1944’de lamine cam PV model’inde kullanılmaya başlandı. 1958’de Volvo mühendisi Nils Bohlin bugün bütün araçlarda kullanılan 3-noktalı emniyet kemerini icat etti ve patentini aldı. 1959’da, henüz çoğu arabada emniyet kemerleri bulunmazken 3-noktalı emniyet kemeri bütün Volvo araçlarında standart hale gelmişti. 1956’da Amazon modeliyle içi keçe ya da daha başka yumuşak bir maddeyle doldurulmuş ön panel (gösterge paneli) kullanmaya başladı. Buna ek olarak Volvo arkaya dönük ilk araba çocuk koltuğunu üretti (1964).
1986’da bugün çoğu arabada standart hale gelmiş, arabanın arka camının üstüne yerleştirilen stop lambasını kullanmaya başladı. 1991’de Yandan Darbe Koruma Sistemi (SIPS – Side Impact Protection System)’i geliştirdi. SIPS sayesinde yandan gelen bir darbede oluşan enerji kapıdan uzaklaştırılmış, güvenlik kafesine aktarılmaktadır.
1944 Güvenlik kafesi
1944 Lamine edilmiş ön cam
1954 Ön camdan buzlanmayı engelleyeci
1956 Cam silecekleri
1957 Önde 2 noktalı emniyet kemeri
1958 Arkada 2 noktalı emniyet kemeri
1959 Önde 3 noktalı emniyet kemeri
1960 Doldurulmuş ön panel
1964 İlk arkaya dönük duran çocuk koltuğu denendi
1966 Ön ve arkada ezilme bölgeleri
1966 Güvenli kapı kilitleri
1967 Arka koltuğa emniyet kemeri
1969 Etkileşimli çarklı emniyet kemeri
1971 Emniyet kemeri hatırlatcısı
1972 Arka koltuğa 3-noktalı emniyet kemeri
1972 Arka dönük duran çocuk koltuğu kullanılmaya başlandı
1972 Arka kapılara çocuk emniyet kilidi
1974 Çok-basamaklı darbe emici direksiyon
1974 Ampul sensörü
1975 Ana silindirli basamaklı fren sistemi
1978 Çocuk güvenlik artırıcı minder
1982 “Anti–sualtı” koruma
1986 Arka orta koltuğa üç noktalı emniyet kemeri
1990 Arka orta koltuğa dahili çocuk güvenlik minderi
1991 SIPS – Yan Darbe Koruma Sistemi
1991 Yüksekliği ayarlanabilir otomatik emniyet kemeri
1992 Station modellerde güçlendirilmiş arka koltuklar
1995 Arka dış koltuklarda dahili çocuk koruma minderi
1997 ROPS – Ters Dönme Koruma Sistemi (C70)
1998 WHIPS – Omurga Koruma Sistemi
1998 IC – Hava Perdeleri
2001 SCC – Volvo Güvenlik Konsept Arabası
2002 RSC – Ters Dönme Sabitleme Kontrolü
2003 Yen Ön Yapı (Volvo Intelligent Vehicle Architecture (VIVA)) (S40, V50)
2003 Arka koltuk emniyet kemeri hatırlatıcı (S40 ve V50)
2003 IDIS – Akıllı Sürücü Bilgi Sistemi (S40 ve V50)
2003 Volvo’nun Trafik Kaza Araştırma Timi’nin Bangkok’da açılışı
2004 BLIS – Kr Nokta Bilgilendirme Sistemi (S40 ve V50)
2005 DMIC (Kapılara Monte Edilmiş Hava Perdeleri) (yeni Volvo C70)
2006 PCC – Kişisel Arama İletişimcisi (S80)
2006 CWBS – Fren Destekli Çarpma Uyarısı (S80)
2007 PPB – Power Park Freni (S80)
2007 DAC – Sürücü Dikkati Kontrolü (V70, XC70)
2009 City Safety – Saate 19 milin altında gidiyorsa, önde bir arabanın belirmesi durumunda arabayı otomatik durduran sistem (XC60)
Volvo’nun simgesi, demirin antik simgesidir. Arabalarda kullanılan çeliğin dayanıklılığını anlatmak için seçilen bu simge, İsveç çeliğinin dayanıklılığına vurgu yapmaktadır. Izgarasını boydan boya geçen diyagonal çizgi (çelikten) de zamanla Volvo’yu simgeleyen görsel bir öğe oldu. Aslında ilk Volvo’larda logoyu ızgaraya tutturmak için başka bir yöntem bulunamaması üzerine kullanılan bu diyagonal şerit, zamanla Volvo araçlarının en tanınan özelliği oldu. 1990’lara kadar Volvo’lar “kutu gibi” olmalarıyla ünlendi. Bu tasarımı yüzünden Volvo’yu seven insanlar olduğu kadar, bu nedenle Volvo almayan insanların da sayısı fazlaydı. Volvo 90’ların ortasından başlayarak arabaların hatlarını daha yuvarlak ve modern yapmaya başladı. 2000’lerde ise yine araba tasarımında köşeler ön plana çıktığında Volvo da bir anlamda eski tarzına geri dönmüş oldu. (Volvo V50, Volvo V70)
Araba modelleri
İlk yıllar
Volvo ÖV 4, Jakob
Volvo PV (PV444 and PV544)
Volvo Snabbe
Volvo Trygge
Volvo Sugga (sivil (PV801, PV802, PV810, PV821, PV822 and PV831) ve askeri (TP21/P2104, P2104))
Volvo Laplander (L-3304, L-3314, L-3314 and L-3315)
Volvo PV 36 Carioca
Volvo PV51
Volvo PV60
Volvo Duett
Volvo Amazon/Volvo 122
Volvo P1800
Volvo P1900
Volvo 66
Volvo C202
Volvo C3-series (C303, C304 and C306)
Üç-haneli sayılı modeller
1968’de 140 serisiyle başlayarak, Volvo arabalarına üç haneli sayılar vermeye başladı. İlk numara serinin numarasıydı, ikinci numara silindir sayısı, üçüncü numara da kapı sayısı; başka bir deyişle 164 dendiğinde 1. seriden, 6 silindir motorlu ve 4 kapılı bir arabadan bahsedilmiş oluyordu. Ne var ki bazı istisnalar da vardı; örneğin 780 modeli turbo şarjlı bir I4 motoru ile geliyordu ama 8 silindiri yoktu. Aynı şekilde 760 modeli turbo şarjlı I4 motor kullanıyordu, Volvo 360’ın ise sadece dört silindiri vardı. Bazı 240GLT’lerin V6 motorları vardı. Şirket zamanla numaraların anlamından vazgeçse de, bu döneme denk gelen araçları tanımada bu bilgiden hala yararlanılmaktadır.
Volvo 140 (Volvo 142, Volvo 144, Volvo 145)
Volvo 164
Volvo 240 (Volvo 242, 244, 245)
Volvo 260 (Volvo 262C, 264, 265)
Volvo 340 (Volvo 343, 345)
Volvo 360
Volvo 440
Volvo 460
Volvo 480
Volvo 740
Volvo 760
Volvo 780
Volvo 850
Volvo 940
Volvo 960
Şimdiki modeller
Günümüzde şirket harf ve sayıların bir birleşimini kullanmaktadır. S saloon ya da sedan, C coupé ya da convertible, V ise versatile başka bir deyişle sation wagon için kullanılıyor. XC cross country demek oluyor. Sayının büyüklüğü, modelin büyüklüğüne işaret ediyor. Başka bir deyişle bir V50 bir station wagon olduğunu, ama aynı zamanda(“V”) V70’den de daha ufak bir araba olduğunu anlatıyor. Ancak burada da istisnalar var. V40 modeli, V50’den biraz daha büyük olmasına rağmen, V50’den önce üretildiği için sayı daha düşük.
Aslında Volvo daha farklı bir kodlama düşünüyordu. S ve C aynı olacaktı, “F” ise flexibility olacaktı ve bütün station modeller için geçerli olacaktı. Volvo ilk nesil S40 ve V40’ı 1994’de Frankfurt’da görücüye çıkardığında, S4 ve F4 olarak tanıtıldılar. Ancak Audi S4 adının hakkının kendilerinde olduğu yönünde şikayette bulundular. Audi de aynı dönemde çıkardığı spor arabaya S4 adını vermişti. Volvo bunun üzerine ikinci bir basamak eklemeye razı oldu, böylelikle modeller S40 ve F40 oldu. Ancak bu kez de şikayet Ferrari’den geldi, (Ferrari F40). Bunun üzerine Volvo “F”‘yi “V”‘ye çevirdi.
Ford Öncesi
Volvo S/V40 (M/Y 1996–2004)
Volvo S/V70 (M/Y 1997–2000)
Volvo C70 (M/Y 1997–2005)
S/V90 (M/Y 1991–1998)
Küçük ve orta boy arabalar (Volvo P1 platformu)
Volvo C30 (M/Y 2007- )
Volvo C70 (M/Y 2005- )
Volvo S40 (M/Y 2004- )
Volvo V50 (M/Y 2004- )
Büyük arabalar (Volvo P2 platform)
Volvo S60 (M/Y 2001-2009)
Volvo S80 (M/Y 1999–2006)
Volvo V70 (M/Y 2000–2007)
Volvo XC70 (M/Y 2001–2007)
Volvo XC90 (M/Y 2003- )
Büyük arabalar (Volvo Y2 platformu)
Volvo S80 (M/Y 2007- )
Volvo V70 (M/Y 2008- )
Volvo XC60 (M/Y 2009- )
Volvo XC70 (M/Y 2008- )
Konsept arabalar
Volvo Venus Bilo (1933)
Volvo Philip (1952)
Volvo Margarete Rose (1953)
Volvo Elisabeth I (1953)
Volvo VESC (1972)
Volvo 1800 ESC (1972)
Volvo EC (1977)
Volvo City Taxi (1977)
Volvo Tundra (1979)
Volvo VCC (1980)
Volvo LCP2000 (1983)
Volvo ECC (1992)
Volvo SCC (2001)
Volvo YCC (2004)
Volvo T6 (2005)
Volvo XC60 (2006)(şu anda üretilmekte)
